成天听到重金属超标、农药污染、添加剂致癌，你是否恨不得把嘴巴缝起来？即便如此，你还是会去超市选购各种净菜、半成品菜肴回家做饭？就算惧怕地沟油、反式脂肪酸，可你仍然频繁出入小饭店、快餐店，解决简单一餐……
每当我们面对餐桌上的食物时，是否会对它们的来历和经历感兴趣？似乎我们回不到小时候“妈妈喊你回家吃饭”的岁月，在这几十年发生了什么变化？在上海食品学会前任理事长、上海海洋大学食品学院教授程裕东看来，这背后蕴藏着一门大学问食品经济学。
“民以食为天”，进入工业社会，食品就成为一个巨大的产业。美国称之为“食品系统”，英国叫它“食品产业链”，日本则命名为“食品体系”。
上世纪90年代，程裕东留学日本，不经意间读到了高桥正郎的著作《食料经济》。此人当时担任日本食品体系学会理事长，是日本食品经济学科创设者之一。
程裕东读后，忽然有种醍醐灌顶的感觉：当社会发展到一定程度，“吃”就不仅仅与农业生产和运输有关，而是衍生出一个巨大的包含批发、流通、储藏、加工、制造、零售、外食餐饮及最终消费所形成的产业体系，使得食物资源生产至消费的空间、时间和社会性距离的日益扩大，从而改变了整个社会的生活方式和习惯。这些都是食品经济学要研究的。
“饮食外部化”就是一个典型线年前相比，人们在家做饭的次数明显减少。这仅仅是因为收入增加了吗？没这么简单。这说明，原先“农贸市场-家庭厨房”的简单餐饮模式被打破，中间插入了“食品多级加工、标准化烹饪和各类资源流通”等产业主体。
这些产业主体的从业人员、产业规模占到了整个制造业的10%左右，被西方国家称为“十分之一产业”。“当食品被一次次地加工，吃就改变了人们的生活方式。”程裕东举例，现代外食餐饮业的兴起，节省了人们大量家务时间，于是就为娱乐、球速体育welcome旅游业提供了发展空间，但营养摄入、健康安全、资源环境等重大课题也同时摆在了食品供给方面前。
可以看出，食品经济学关注的是围绕“吃”所生发开的整个社会经济生态。程裕东说，食品经济学者认为，如果有政府对此进行顶层设计，将会有益于整个社会。比如，科学规划构筑区域性的食品物流体系、建立食品体系的数据系统。
怎样做到营养摄入？转基因食品安全吗？微波炉加热牛奶会致癌？面对网上铺天盖地的“养生段子”，相信不少即便受过高等教育的主妇，也会产生无所适从的感觉。
程裕东认为，我们有必要加强“食育”。日本2005年施行的“食育基本法”，把“食育”作为“德育、智育、体育”的基础。所谓食育，是指使每个国民，终其一生，以实现健全的饮食生活，继承饮食文化，确保健康为目的，养成良好饮食习惯，学习与食品相关的各类知识，并具有对食品的选择判断能力。
注意营养平衡、不偏食挑食固然是食育的应有之义，但认识理解食物资源的生产、餐厨垃圾分类再利用、食品添加剂的常识，乃至食品管理的知识，也是其中的重要内容。他举例说，新鲜牛奶一定要在冷藏温度带保存，才能达到保质期间内的安全。这需要从出厂到进家里冰箱的全程冷链保藏。如果超市的货品整理员具有食品管理的意识，就不会在货物上架时，让鲜奶置于冷藏装置之外。反之，则可能使牛奶离开冷链，在保质期内变质。
程裕东认为，上海可以借鉴国外经验推进此类工作，如能在“食育”上持之以恒，将会提升社会软实力。
接受记者采访时，程裕东再三说，他的专业是食品工程，“食品经济”只是自己的学习兴趣，并非在这个领域有所研究和贡献。
但他非常希望这个学科在我国本土化，因为这可能对理解和探明目前碰到的食品问题有所帮助，还可能对未来食品体系的发展，有所帮助。
2000年，他开设了一门选修课，名字就叫“食品经济学”。此后，上海海洋大学在经济管理学院设置举办了“食品经济与管理”专业。
“我们希望能向社会输送这样的人才，他们对食品有体系化理解，能够从整个社会经济的角度出发。”程裕东说，希望有更多中国学者致力于食品经济的研究，为“食”的事业的发展出谋划策。
